托育服务中的婴幼儿游戏不是“玩玩而已”

脑科学的研究表明，年龄越小脑发育越快。研究显示，刚出生的婴儿脑重约为370克，6个月时增长到700克，已达到成人脑重的一半，2岁时为成人脑重的3/4，3岁时脑重已经与成人接近。良好的环境会使婴幼儿获得丰富的经验，而这些经验对大脑突触的发育具有重要的影响。婴幼儿如果能够在良好的家庭环境中成长，丰富的经验活动会激发神经元茁壮成长，神经元会长出更多树突，突触迅速增多，神经回路快速形成，并指导其大脑塑造最优的大脑皮层细胞结构，而这些正是个人未来最优发展的基础。人脑突触发育的这些特点为婴幼儿早期教育的开展给予了科学的理论指导，强调了早期教育中“早”的重要性和必要性，从中也引出了关于进行婴幼儿早期教育的方式方法问题的讨论。

美国儿童脑研究专家哈瑞·柴加尼（Harry T. Chugani）在通过正电子发射断层扫描技术（PET）探测婴儿脑部葡萄糖代谢的情形时发现，新生婴儿的脑细胞彼此之间的连结十分稀疏，但随着日后生活经验的丰富、环境刺激的增加，婴儿脑细胞之间会慢慢连结形成神经网络，促进大脑这些神经网络发育的基础便是早期丰富的感知经验。只有具备安全感和愉悦感的孩子，才有心力去体会认识和感知世界的乐趣。给予婴幼儿这种最自然、最快乐的认识世界和理解世界的方式就是游戏。

一般来说，较早的学习训练、适当的训练类型以及在强度较大与持续时间较长的情况下，大脑的可塑性更为积极。这些结论促使早期教育者对于婴幼儿所处的生活环境和所接触的信息质量越来越重视：在进行早期教育时，能否及时、适当地为婴幼儿提供丰富的游戏环境和创造有益的学习经验，对提高早期教育活动的质量和促进婴幼儿发展具有重大的意义。

敏感期是指大脑的结构或者功能对特定的外部刺激非常敏感的阶段。在这个阶段，大脑特别容易接受经验的影响以促进大脑结构与功能的发展。基于脑的可塑性，认知神经领域的科学家发现脑在特定时期的发展极易受经验的影响。在此期间，应给予学习者适当的学习体验以促进认知能力的发展。在这些适合特定技能学习的“敏感期”或“机遇期”内，脑需要特定类型的刺激，以实现并保持相关脑结构的发展。

在婴幼儿时期，存在着人类感知觉、语言、体格动作以及情绪情感等领域发展的敏感期。19世纪初期，意大利教育家玛利亚·蒙台梭利（Maria Montessori）认为，在孩子出生的头几年，无论从体力还是从智力方面的发展来看，这一时期的教育都是至关重要的。她总结了儿童在不同发展阶段的几个敏感期。

婴幼儿都着迷于游戏。在游戏过程中，婴幼儿会表现出自由、天真、探究等自然的天性，还会显现出极强的学习能力，以及专注力、想象力、创造力等。这些婴幼儿在游戏活动中所具有的独特魅力使得众多的理论家和研究者投身到对婴幼儿游戏与发展的研究中。迄今为止，研究者们已经进行了大量有关游戏对婴幼儿发展的价值研究。认知神经科学是学习科学研究的重要领域，认知神经科学对人脑以及认知能力的研究可为教育游戏的开发提供科学依据与理论支撑，也为验证游戏功能提供了科学的研究方法。

在现代化的教育中，基于认知神经科学的游戏化学习不仅可以与学校教育相结合，更冀望在家庭教育、学前教育等方面发挥重要作用。随着脑科学研究技术与游戏技术的不断进步，基于认知神经科学的游戏化学习能够帮助婴幼儿获得更加适宜、更加科学的早期教育学习方式，为中国创新人才的培养奠定基础。