什么是托育?

托育是“托”+“育”的组合，主要包括照护、养育以及潜能激发和早期启蒙教育。

由婴宝宝的法定监护人之外也就是父母之外的人或直系亲属之外的人，在特定时间内的一种持续不断的养育照顾行为。

目前国内各地的宝宝托育机构管理暂行办法中，托育机构特指在本行政区域内，由社会组织、企业、事业单位或个人举办，面向3岁以下宝宝实施保育为主、教养融合的宝宝照护的专业教育机构。

20世纪80年代，欧洲国家的托育服务发展进入了一个新阶段。

当时，几乎所有欧盟国家都开始运用公权力对托育服务发展给予支持并进行规范，除了直接担任托育服务产品提供者的角色，如建置和完善公共托育服务体系之外，还经常通过一些财政移转性支付的方式，购买市场上的托育服务产品。

近些年来，欧美各国皆面临低生育率、人口高龄化及就业不稳定等问题，为应对少子化和提高妇女的总和生育率，托育服务已经成为很多欧美国家所关注的重要议题。

一些专家和学者坚信职业女性所面临的工作-家庭平衡困境是阻碍妇女生育或再生育的重要因素。

或者说，影响妇女生育决定的部分原因直接来自于育儿环境是否友善，社会生活当中是否有足够、可及的托育服务。当一个社会的托育服务制度越完善，托育服务体系越发达，这个社会中的妇女总和生育率也就越高。

因此，作为一种社会福利政策，托育服务有利于提高妇女总和生育率。或者说，托育服务可及性和生育率之间的关系呈现出显著的正相关关系。

目前，已经有实证研究证实，北欧国家较高水平的生育率与北欧国家长期以来对家庭提供支持的社会政策之间确实存在强相关关系，特别是社会民主党政府针对双薪家庭提供平价、高品质、便利的托育服务更是直接促进了妇女生育意愿的提升。

2016年，我国政府为了应对日益严重的低生育率和老龄化，开始全面实施二孩生育政策。

从政策的实施效果看，虽然对于提高我国生育率有一些助益，为了进一步提振人们的生育热情和生育水平，巩固已有的政策效果，我国政府也开始借鉴西方国家尤其是北欧国家的经验，通过出台和完善托育服务政策，来刺激和引导职业妇女生育，比如大力鼓励有条件的企事业单位开办宝宝园、日托中心等机构。